今夜は星には願わない

天に星

「七瀬ちゃん、笹、こっちでいい？」

「あ、そっちじゃなくて」

慌てて駆け寄って、ここに置いてくださいとお願いする。

今日は、第二団地の七夕祭りだ。

団地のはずれには貯水池があって、その周りは鬱蒼と木が生い茂っている。

子どもの頃は『森』と呼んで、木にロープを結んでターザンごっこをした。

もちろん、お兄ちゃんと。

あの頃はこんなに下草がなかったのに、今では手入れがされていないのか『森』に入ることも困難なほど草ボーボーだ。

でも、その『森』の入口の『月見台』はきれいに整備されている。

今日はここで七夕イベントが開催される。

短冊を書いてくれた子どもたちにはお菓子を配って。

大人たち向けにはビンゴゲームやロックバンドの演奏もある。

毎年、細々と続いているイベントだけど、私も子どもの頃は楽しみにしていた。

「ご苦労様。ちょっと休憩しようか」

みんなにそう声を掛けたのは、評議委員の牛島さん。

日に焼けた顔からは汗が噴き出しているのに、爽やかに見えてしまうのはイケメンだからかな。

みんなにお茶を配っているけど、あれは牛島さんのポケットマネーから出ているものだ。

そういう気配りができるのって、さすがだなと思う。

「はい、七瀬ちゃん」

牛島さんがペットボトルのお茶を私に差し出してくれた。

「あ、ありがとうございます！」

「七瀬ちゃんって呼んでもいい？　みんな、そう呼んでるから」

私の隣に座った牛島さんはタオルで汗を拭きながら聞いてきた。

「はい、どうぞ」

七夕祭りの実行委員は評議委員と階段委員で構成されている。

評議委員は各棟一名だから十二人。階段委員は各階段に一人だから、一棟当たり五人。

でも、その全員が協力できるわけじゃないし、今日、仕事で参加できない人は事前準備に協力している。

平日のお昼からセッティングできるのは、お年寄りがほとんどだ。

そして、生まれた時からこの団地に住んでいる私は、そんな年配の人たちからすると孫のようなもので、みんな『七瀬ちゃん』と呼んでかわいがってくれている。