今夜は星には願わない

地に花

「おまえは俺のものなんだから、俺、理不尽なこと言ってないよな？」

ちょっと探るように聞いてきた。

赤ちゃんの頃からの付き合いだけど、恋人になったのはつい最近だから、お互いに距離感が掴めないことがある。

「うん。私が考えが足りなかった。嫌な思いをさせてごめんなさい」

「俺以外の男と見つめあうのも、『七瀬ちゃん』なんて馴れ馴れしく呼ばれるのも気に食わない」

「でも」

団地のおじさんたちはみんな『七瀬ちゃん』って呼ぶのに。

そう言おうとしたら、マイクの音がスピーカーから聞こえてきた。

「お待たせしました。ただいまから、七夕祭りを始めます！」

自治会長の挨拶はとても短かくて、すぐにバンドの紹介が始まった。

『スターライト』というそのバンドは私も知っているＣＭの曲で有名なバンドだったらしい。

一曲目がその曲だった。

子どもたちは演奏にはほとんど興味がないようだ。

大きな音にビックリして耳を塞ぎながら、一斉に短冊を書きに来る。

短冊を笹に結び付けた子に、私とお兄ちゃんとでお菓子を渡していく。

うまく結べない子には手を貸してあげた。

『泳げるようになりますように』

『お姉ちゃんが優しくなりますように』

『赤ちゃんが無事に生まれますように』

『喘息が治りますように』

子どもたちの願いは千差万別だ。

「おまえも書いたら？」

子どもたちの波が途切れたら、お兄ちゃんがニヤッとした。

また子ども扱いして！

でも。ちょっとお願いしたい気分だ。

お兄ちゃんに見られないように、短冊に願い事を書いた。

「上の方に結んでやる」

当たり前のように差し出された手に、短冊を乗せることなど出来ない。

「いい。見られるの恥ずかしいから」

「だから、上の方につけてやるよ」

「お兄ちゃんに見られたくないの」

私の言葉にお兄ちゃんが固まってしまった。

反抗期を迎えた娘にショックを受けた父親みたい。

「なんて書いたんだよ？」

「教えない」

やっぱり書かなきゃ良かった。それか、お兄ちゃんに気づかれないように書けば良かった。

「胸が大きくなりますように？」

「違います！」

思いっきりお兄ちゃんを睨み付けた。それって、中三の時に私が書いたのだ。

これだから、幼なじみってやつは！