天の川の甘い雫

「今日は七夕だよな」

朝から雲一つない天気で、蒸し暑いくらいだった。夕方になり少し涼しい風を期待したが、裏切られている。

「そうだね、今年は彦星と織姫は会えそうだ」

昨年はあいにくの雨により、どんよりと曇った夜空を見上げ、伝説の二人を可哀想に思った事を思い出す。

そして、今年は拓未（たくみ）にとっても初めて迎える由伸（よしのぶ）と二人で過ごす七夕の日。

公園近くにある竹林から、小さい枝を拝借してきたところだ。

「これ、見つかったら怒られるね」

拓未は悪戯に笑顔を由伸に向けた。女の子と見間違う顔に、由伸はとろんと目尻を下げる。

「そうなったら、お前がにっこり誤れば済むよ。その顔には、誰も怒れないから……」

クスクスと笑いを堪えて、真面目な顔でわざと可愛いを口にする。拓未はそう言われるのが一番イラッとくるからだ。

「笑うなっ。全く、いつになったらやめてくれるんだよ」

不機嫌な顔で睨みつける。睨まれた方はそれがまた可愛いと思ってしまう。完全にデレてしまっていて、顔が緩みっぱなしだ。

「あのさ、その顔止めた方がいいよ。知らない人が見たら単なる変態にしか見えないから」

「なっ、仕方ないだろ？　隣にお前がいるから平気だよ」

急に顔を赤らめて、由伸は顔を擦る。端正なイケメンは、どちらかというと強面で、初対面の者は先ず威圧されるだろう。

話してみれば、人当たりのいい優しい男なのだが。

「で、今日はどうする？　家でゆっくり七夕でもするか」

大学生の拓未は一瞬言葉を詰まらせるが、頬を朱に染めて、揺れる公園のブランコを見ながら答える。

「特にバイトもないけど、行ってもいいの？」

「明日は仕事だけど、別に構わないよ。それに、久しぶりに拓未とゆっくりしたいし」

嬉しそうに微笑んで、由伸は拓未の肩を抱く。