お墓に眠るもの

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「して、お主は生前、自身の幸せのために、人を陥れた。

これは許しがたき所業である。

よって、大叫喚地獄、吼々処送りとする！

刑期は6821兆1200億年。

では、次の裁判にまわせ」

「ま、待ってくれ！
そんなに長い間罰を受けるなんて、おかしいだろ！？
ほんの出来心で……」

「うるさい！その出来心で傷付いた人が大勢いるのだ。

いかに喚こうとも閻魔庁の判決は覆らぬ。

何か申し開きがあれば、次の裁判で言うがいい。

では、次の者をこれへ」

なおも大声で喚く男を、異形の怪物がどこかへ連れていく。

口からのぞく大きな牙。

丸太のように太い手足。

なにより、頭から鋭く生えた角は、まさしく鬼。

ーーそうか、ここがあの世の裁判所か

死した後、人は十王の裁判を受け、善人は天国へ、悪人は地獄で永遠にも近い時の中で罰を受け続けるという。

「ほら、次はお前だ！」

鬼にせっつかれ、私は裁判官の前に立たされた。

熊よりも大きそうな体。

威厳ある顔。

恐ろしげなのに、どこか慈悲深さを感じるこの裁判官。

すでに、ここまでに四回も裁判を受け、その度に違う王を見た。

しかし、目の前の彼は、その誰よりも偉大だ。

ーー十王の長、閻魔大王。