友人の兄

怪談DJ『友人の兄』

ちょっと遠出をして買物に出かけた先で、小・中学校時代の友人に出くわした。
「うっわ、久しぶり！　覚えてる？　何年ぶり？」
「覚えてるよ～！　え～～～っと、確実に十年は会ってないよね？」
もしたかしたらそうかな～～？と思いつつ、お互いに様子を伺っていたんだけど、思い切って声をかけてみたら、やはりそうだった。
小学校高学年で転入してきた私の、隣の席にたまたま座っていた彼女。
そのために教科書を見せてもらったり、学校の中を色々案内してもらったりで仲良くなった。
喫茶店に移動して、しばらくはお互いの近況報告や懐かしい四方山話に花を咲かせる。
「今、何してるの？」
「ん～、基本は自宅で仕事かな。会社に出る事もあるけど、月に数回だね。そっちは？」
「高校卒業してからOLやってたんだけど、28の時に結婚したんだよ」
「お互いに歳とったね」
等と笑い合う。
「そう言えばさ、お兄さん元気？」
彼女には5歳年上の兄がいる。
仮に「Nさん」とするが、私は直接にこのNさんと顔を合わせた事はない。
だが、小学校時代からよく彼の話を聞いていた。
熱があるから休むように言ったのに、薬を飲んだから大丈夫と勝手に学校へ行ってしまい、布団に彼がいないことに気がついた親が大騒ぎした話。
夜に窓の外で「入れてくれ」と動きまわる猫の影を「あれはきっと幽霊に違いない。窓を開けて確かめてみよう」と、泊まりに来ていた自分の友人を脅かした話。
ぜひ一度会ってみたいと思っていたのだが、結局、その機会は訪れなかった。
「お陰様でね。私よりもピンピンしてるよ。ああ、そうそう。兄貴と言えばね……」
実を言えば、彼女と出会った時から期待していたのだ。
以前にこんな話を聞いた。

彼女の兄であるNさんは多趣味で、その頃はバイクにはまっていたそうだ。
休みの日には、ツーリングで結構な距離を走り回っていたらしい。
ある夜もNさんは愛車にまたがり、県境にある峠道を走っていた。
後続車も対向車もなく、気分良く飛ばしていたNさんの目に、前方にあるカーブが見えてきた。
テンションの上がっていたNさんは、無意識にスピードを上げてカーブへと突っ込んでいった。
道に合わせてバイクの車体を傾けようとした瞬間……。
いきなり横から男の手が現れて、Nさんの頭をヘルメットごとグイッと押したのだ。
思わず体軸がずれ、視線の動きに合わせてバイクのハンドルを反対側へ切ってしまう。