ポチ

その犬は、平凡な名前がつけられていた。
典型的な日本犬の雑種で、捨てられていたのだ。

夫婦はまだ幼い子供を抱えていたが、たまたま持ち家があり、
その哀れな子犬を拾ったのだ。
子供もまだ言葉を発することのできないほど小さな頃から今まで
ずっと一緒に育ってきたのだ。

散歩はいつも、彼らの息子の仕事だった。
「ポチ、お散歩行くよ？」
そう言うと、ポチと名付けられた白い犬は尻尾が千切れんばかりに振り回し、
喜んで散歩に出かけたのだ。
ポチは首輪をつけられてはおらず、ハーネスを一番上手くポチに付けられるのは
毎日の散歩係の息子だった。

「タイチ、ちゃんと車に気をつけてね。」
「はぁい。行ってきます。」
タイチとポチはいつでも一緒だった。
ポチはタイチの行く所に幼稚園をのぞいては、ほとんどついて行った。
タイチとポチは一心同体のように毎日を過ごした。
寝るのだって、もちろん一緒だ。
年月は流れ、ポチと過ごして７年目の秋。
別れは突然だった。
ある朝、ポチは冷たくなっていた。
心筋梗塞だった。動物にも当然、老化は訪れる。
タイチの落ち込みはそれは大変なものだった。

「嘘だ、ポチ。目をあけて！死なないでぇ～！」
タイチは一晩中ポチにすがり泣いた。
ポチはその夫婦の祖父が所有する裏山に埋葬された。
しばらくタイチはショックのため憔悴しきって、ご飯も食べられないほど落ち込んだ。
夫婦はなんとかタイチを元気付けようと、他の犬を飼う事を提案してみたが、
タイチは首を横に振るだけだった。
「ポチじゃないとダメなの。」
両親は途方に暮れた。
しかし、日にちが立つと自然に悲しみが薄れたのか、１週間もすればタイチは
元の元気なタイチに戻って行った。両親はほっとした。
このままタイチが落ち込んで、自分の殻に閉じこもってしまうようであれば、
どこかに相談しようと思っていたのだ。