ぐるぐる

KEN

　　店に着いて、古びた木製のドアを開けると、ギイと安っぽい音がした。

　薄暗い灯りの先に俺の仕事場がある。カウンターの椅子に座るマスターを隠すように、スーツ姿の男二人が立っていた。迷惑そうな顔でマスターが話をしているのが見える。

　予想以上の速さに、俺は唾をごくりと飲み込んでいた。

　俺の存在に気付いて、マスターが手を上げていた。男達は確認作業が終わったのか、踵を返し俺と向き合っていた。
　くたびれたオヤジと賢そうな若い男のコンビ。俺は、視線を合わさない様に下を向いていた。若い方が俺に声をかけようとしたが、もう一人は、足早に俺の横をすり抜けていた。

「なんすかっ？　あいつら」

「刑事だよ。今朝のニュース見たろ」

「事件て？　なんすかっ？」

　知らないふりをしたのは、刑事が来た理由を知っているからだった。
　マスターは、乾いた唇を震わせて笑った後、「テレビくらい見ろ、ばか」と毒づいた。

　「そこの店のホステスが、昨日の夜、殺されたんだと。ここら周辺の聞き込みしてんだろ」

　俺は、小波を起こす胸の内を顔に出したりはしない。
　チラリと頭を過る金色の髪。物が溢れたピンク基調の部屋。全ては過去の物になり既に捨てた記憶。
　ニュースで見た被害者写真は、黒髪の幼いものだった。

　刑事が、自分を呼び止めなかった事に、俺は安堵していた。

　こんな奴、俺は知らない。

　心の中で、俺は何百回も呟いていた。