ラスト・チャンス

茹だる暑さの中で

「ところで先輩、今何してるんですか？」
「自営業」
「まあ、先輩はサラリーマンしてても一人だけ自由業者みたいでしたしね」
　それは褒めてるんだろうか？　貶してるんだろうか？　まあいいや。
「しかし、中島も聡美ちゃんと結婚すれば良かったのにな、可愛いし、頭いいし、何てったって勘が良かった」と俺は珍しく人を褒めた、何年ぶりだろう人を褒めるのは。
「仕方ないですよ、元々の原因は先輩ですよ、先輩が誘うから遠距離交際になったんだから」
　そういえば、俺が県外の会社にヘッドハンティングされ、上手く行き始めたので中島を呼んだのだった。それで中島は、当時付き合っていた聡美ちゃんと遠距離となったのを思い出した。
「忘れたな、そんな昔の事」
「本当！　都合がいいんだから」
「それより聡美ちゃんとは全然会わないのか？　もったいないな」
「はあ？　結婚してよそに住んでて昔の女と会ってちゃおかしいでしょ」
「いつからそんな世間の常識に縛られるようになったんだ、俺は悲しいぞ」
「先輩こそ、そろそろ縛られた方が社会の為じゃないですか？」
「それより聡美ちゃん呼べないか？　久しぶりだろ、どうせこの街にいるはずだ」
「え?っ、マジですか？」
「マジに決まっとろうが」
　と言うと本当に中島は携帯を検索し始めた。おいおい、まだ番号残していたのか？