扉を開けて

最初の冬。

また押しかけた、彼の部屋で。

彼が飲み物を買いに出た隙に、
私は壁に掛かる彼の一張羅のジャケットを手に取り、袖を通した。

半年経っても子供扱いのままで、何の進展もない。
せめて彼の匂いに、全身を包まれてみたかった。

戻って来た彼は、ぶかぶかのジャケットを着て上機嫌な私に目を丸くして、また

『お前、馬鹿じゃろ？』

と呆れながら、温かい缶コーヒーのプルタブを開けて、差し出してくれた。

『ワシみたいな大人の男が着てこそ、価値が上がるんじゃ』

乙女心を解さない彼に、私はムッとして。

『私だってもう20歳だもん！』

彼の首に、ぶら下がるようにしがみついて、
私はいきなり自分の唇を彼の唇に押し付けた。

その拍子に溢れ出たコーヒーは、彼の一張羅にまともに染み込み、
驚きの眼で固まったままの彼から私が唇を離した時には、すでに大きなシミを作っていた。

いつもより無口になった、帰り道。

自宅の前で彼は、強引に私からジャケットを脱がせ、取り上げた。

『自分で洗うけぇ』

『ダメ！私がちゃんとクリーニングに出すから』

『……』

彼は、不機嫌そうに渋々ジャケットを私の手に乗せて、
そして不意に私の肩をつかんだ。
急に暗くなる視界に、聞こえる彼の息遣い。
唇の触れ合う感触。

唇が離れるのと同時に、彼の両手が私の肩から外れて、ジャケットごと私の身体を包み込んだ。

自分に起きていることが信じられずに、私は口走っていた。

『……さっきのリベンジ？』

彼の腕に力がこもって、耳許でため息混じりの声がした。

『お前、やっぱ馬鹿じゃろ？』

『一生治りませーん』

私はおどけながらも、
彼からの初めてのキスと抱擁が嬉しくて、彼の胸に顔を埋めてこっそり、涙を流した。

ジャケットは、手離すのが惜しくて、クリーニングに出したのは１週間も経ったあとだった。

案の定シミは完全には抜けなくて、彼にはまた怒られた。

『お前、馬鹿じゃろ？』

『えへへ、ご説ごもっとも』

呆れた顔をしながらも、いつもの帰りぎわ、彼は優しいキスをくれるようになった。

母は浮かれる私を見て、

『２年で帰る人なのよ？』

そう心配したけれど。

私は幸せで、その言葉の意味をまだ深く考えてはいなかった。

また春が来て。

夏が来る頃。

彼のキスは時折、深く、激しいものに変わることがあった。

でもそれ以上の行為を、彼は私に求めなかった。