ナイトメア・バンケット

「オオーー！　バカ亭主、お気の毒！　アンタ、人でナシだー！」

「もう人じゃナイもーん、死者だモーん！」

「間違いナイ！　ま、イっか！」

「ま、イっかーー！」

　ワハハ、イッヒヒヒ、と墓場に大爆笑が沸き起こる。

　こうして死者たちは、生前の自分を赤裸々に明かして宴の肴にするのだ。

「オイラなんテなー！　宝くじで１億ドーラ当たって以来、１ドーラでも金が減るのが怖くなってサ。飯も食わずに金勘定してたら、ツイに餓死しちマったー！」

　話に割って入ったのは、チープの呼び名を持つアンデッド。

「ヒャハハハ、さすがチープ！　大金手に入れて狂ったー！」

「ホントに怖かったんダ！　まあイイか！」

「ま、イっかーー！」

　みんながまたドッと笑う。僕も笑う。死者はそうして笑うだけ。

　痛みも哀しみも憂いも、肉体と未来があってこそのモノだからね。

「……みんナ生きていた頃はイロイロあったのね。ねえハング、私アナタのお話を聞きたいワ」

　腕の中から、目玉のない眼窩がズイッと覗き込んでくる。

「ん？　僕の人生なンて陳腐なものダヨ」

「生きてる時は、誰モがその陳腐な人生に必死にナルものよ。恋多きアナタの過去を聞かせて」

「僕は恋多き男じゃなかったヨ。……そう呼べるのは一度だけ」

　僕はまた歯をカタカタ鳴らし、夜空に浮かんだまぁるい月を見上げた――。