タイム・マシーン

「我が研究所へようこそ！」
いきなり後ろから、大きい声で話を掛けられた。振り向くと、胡散臭い髭を生やした男が、胡散臭い白衣を着込んで、私のすぐ後ろに立っていた。
「あの、これ、」
私は男にチラシを見せた、男は笑みを見せた。
「あなたが、最初のお客様ですよ！」
「ああ、でしょうね・・・」
男は嬉しそうに話したが、私は、かえって不安が増していった。
「あの、本当に、過去に戻れるんですか？」
「ああ！いえ、実際には過去には戻れません」
「はぁ？」
「戻れるわけないでしょう、アインシュタインも言っています。人類はタイムマシーンを作ることはできないと」
男は私を横切り、カプセルに付いている何かの装置をいじり始めた。
「じゃあ、このチラシはなんですか？」
男は私をチラッと見て、再び装置をいじり始めた。
「それはですね、あなたの「心」の過去に戻る、ということなのです」
「心の、過去・・・」
男はすっと立ち上がり、私の周りを歩き始めた。
「そうです、あの日、あの時、あの場所で、君に・・じゃない、あなたが、行った行動、あなたが発言した言葉、後悔したことありませんか？モヤモヤしたことありませんか？心に引っかかってはいませんか？」
男はカプセルのカバーを優しくなで始めた。
「この機械は、そんな心のしこりを、あなた自身で、再び戻って解決する、そんな機械なんです。」
「つまり、私自身が、私の心の中に入るってことですか？」
「ズバリです！察するに、あなたは何故、ここに来たのかというと・・・」
男は舐めまわすように私を見始めた、私は一応、胸と腰周りを手で隠した。
「彼氏！いや、元彼でしょ」
私は、そんな顔をしていただろうか、いかにも引きずっていたような顔をしていただろうか、
「わかります、わかりますよ、何も言わなくてもいいです。いなくなった彼氏にひとこと言いたいんでしょう？」
「いや、ひとことっていうか、まぁ、そうですね、」
「叶えましょう、叶えましょう。ちなみに、健康状態には一切影響はありません。」
私はやけになっていた、どうなるか、やってみよう、私がどうなろうと、もうどうでもいい。私は男に機械の使用をお願いした。