「おかえり」

「ただいま、おふくろ。ん？今から出かけるのか？」

開いたドアの向こうから姿を現したのは、麻也の姿だった。

凛々しい眉、黒い短髪、高い身長。

見間違えるはずもない、紛れもない我が息子。

白いスーパーの袋を持った麻也の男らしくたくましい腰の周りを、ちょこちょこと動き回る、ふたりの孫の姿。

「パパぁ早く、買ってきたアイス食べようよ！」

「早く早くー！」

「おうおう」

麻子は、息子と孫たちのやり取りを呆然と眺めていた。

「ま、麻也…。あんた…どうしてここに？」

麻也は通帳を握りしめている麻子をぽかんと見た。

「は？」

「どうしてここに？」

「『どうしてここに』って…スーパーから帰ってきたんだが。おふくろ、とうとうボケ始めたか？」

麻也は心配そうな表情で、麻子を覗き込む。

「だ、だって、あんた！いま、病院にいるんじゃなかったのかい？！」

麻子は叫んだ。

そして、ふと思った。

もしかすると……

さよならの挨拶なのか。

お別れを言いにきたのかもしれない。

いま目の前にいる麻也は、幻で。

幽霊なのかもしれない。