そばにいて

「しかし、お互いの仕事の合間に打ち合わせるのも大変だよな」

時刻は、23時になろうとしていた。

「ごめん。そろそろ…」

「デザートは、いいのかい」

「うん。明日研修で、6時起きだから」

「わかった。じゃあ俺が適当に書いて送っておくよ。プランナーには、明日俺から説明しとく」

「悪い。いつも任せちゃって。じゃね」

胡桃(くるみ)は、バッグを肩に掛けると、足早に出ていった。膝丈のスカートが揺れていた。

僕はその後ろ姿を見つめながら、ため息をついた。

(俺たち、本当に結婚できるのかなぁ)
ゆっくりと口にコーヒーの運んだ。すっかり冷めてしまって、苦味が増したように感じた。

胡桃(くるみ)に、『ココアトーク』を勧めたのはこの頃だった。

彼女がガラケーからスマホに機種変した際に、僕からの提案だった。

「ココア?なにそれ。知らない」

「スマホのアプリケーションにあるんだよ」

ソーシャル・ネットワーキング・サービス(SNS)は、簡単に言うと、人と人の繋がり(会話など)をネットワークで共有することの出来るサービスだ。なかでも、『ココアトーク』は、ドメスティックな空間(トークノート)に、文字を残すことが出来るため、電話のように会話をすることも出来るし、時間に縛られず、好きなときに見ることも出来る。

「うん、説明はいいからさ。それで打ち合わせが楽になるなら、私も登録しといてくれる」

「もちろん。アカウントやパスワードは？どうする？」

「適当でいいよ。そういう面倒臭いことは、全部やっといて」

「そうかい、そうかい。胡桃らしいですな」

僕は苦笑して、適当にアカウントとパスワードを登録した。パスワードは僕の社員番号を並べ替えたものにした。僕以外は絶対に分からない組み合わせだ。