夕暮れ滴・スピンオフ「夢のカケラ」

夢のカケラ

いつの間にか付き合いだしていた二人を、祝福しつつも寂しかった俺は、もしかしたら酷いことを言ったかもしれない。
あの時、百合音がもうひとつの決断をしていたら、今、俺はこうして笑えていただろうか・・・。

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１０月の予選会は、大会６位の成績で突破することができた。
他の大学はどうか知らないが、俺らの大学の予選会メンバーは３、４年で構成されていた。
その際、箱根を走ったことがあるメンバーはエントリーから外し、まだ一度もエントリー経験のないメンバーを優先的に選出する。
なるべく部員全員に走るチャンスを与えるためと、主力メンバーの温存を兼ねた監督の計らいだ。
その予選会で頭角を現したメンバーは、もちろん本番のエントリーも期待できる。
夢の舞台に立てるかもしれない、という想いが、予選会選抜メンバーの士気を高めた。
無事箱根への切符を手にした瞬間から、本番に向けての猛烈な追い込みが始まる。
ここで今までのチームを一旦解体して、タイプ別にチームを編成しなおす。
それが箱根区間にそのまま結びつく。
俺と卓は、ここで同じＢチームに所属した。
これは区間で言えば、往復の表裏、２区と９区に相当する。
両区の特徴をしっかり捉えて、それに合わせたトレーニングを積み重ねる。
そして、チームから各区の走者を選出して箱根にエントリーするという方法だ。
エントリーから漏れた部員は、サポーターとしてサイドからチームを支える。
例えば、コース途中の給水だ。
エントリーされていても、本番では選手以外はすべてサポーターになる。
誰もが選手を支えられるように、あらゆる場面を想定しながら何度もコースの確認を行っていく。
テレビや、沿道での応援では見えなかった裏方の大きな力は、こうして作りあげられていくんだ・・・。
ここに来るまでは、走ることだけを夢見てきた。
でもそれだけじゃない、ひとつの目標に全員で向かっている勢いの中に居られることが、俺を熱くさせていた。
１１月から卓は上級生に混じって部活後もトレーニングを続けていて、例のコンビニパンの時間は自然消滅していた。
１２月が近づくと、いよいよ最終調整に入っていく。
陸上部は授業も欠席して、ひたすら練習に明け暮れていた。
１２月頭、出場メンバー登録締切日前日、部員全員の前で正式にエントリーメンバー１６名の発表があった。