生葬屋儀場 永遠だけが知っている

『永遠だけが知っている』

　野次馬に紛れると、フードを被り顔を隠す。
「綾瀬、どこかで見ているよな？」
　俺の死んだ親友は成仏もせずに、現世に留まっている。敵対している親友であるが、思い出を共有しているのは確かだ。
「ああ、見てた」
　やはり、綾瀬が黒い服を着て野次馬の中に現れた。
　違和感なく存在しているが、綾瀬は実体を持たない。
　各種の幽霊画に足が無いのが分かる。綾瀬は、そこに姿が見えているのに、影はない。足跡も残さない。存在しないものは、見えていても、痕跡を残してくれないのだ。
「この火事。この紙のせいなのか？」
「まあ、その紙、異物（インプラント）だからな。しかも、呪いつき」
　異物（インプラント）は、どうにか信じるようになったが、呪いはまだ信じていない。
　綾瀬は、こちらを向かずに話し、まるでスパイ映画の、情報のやりとりのようになってしまった。
　この夜中に、よくここまで野次馬が出てくるものだ。しかも、皆、動画を撮っている。
　俺は、動画に撮られたくないので人を避けて、誰も居ない道に歩いて隠れた。すると、綾瀬も後ろをついてきた。
「預かろうか、その紙。俺、遊部を燃やされたくない」
　綾瀬の手が、俺の肩を掴んだ。
「内容を知りたい……今の俺ならば、読めるだろう」
　綾瀬の手を振り切ると、綾瀬は正面に回り込んだ。
「遊部。俺は死んでいるから、もう死ななない。それに、俺は、遊部を愛している。だから、紙を渡して。火災にならない場所を探して俺を呼べばいい。紙を持ってゆくよ」
　火災にならない場所とは、消防署の前とかであろうか。それでは、火災になっても、すぐ消せる場所であるか。
「紙を渡して、遊部……」
　綾瀬に、見透かされている。俺は、丼池家を危険に巻き込みたくない。
「遊部……」
　俺が諦めてため息をつくと、綾瀬の笑顔が目の前にあった。見慣れた笑顔で、綾瀬が死んでいるという事実が揺らぎそうになる。でも、もう俺は、綾瀬が死んだと認めたのだ。
「……綾瀬、約束だぞ。俺が呼んだら、持って来て」
「よし、約束ね」
　綾瀬が、紙包みを持つと消えて行った。
　俺はフードを被ったまま、又、野次馬に紛れると、丼池を捜した。
「遊部さん！」
　丼池の方が、俺を探してくれ、百舌鳥とも合流した。
「遊部さん……これは、何ですか？」