感染する熱

僕達が変わり始めたのは

僕、佐々木時雨(ささき しぐれ)は、二つ年下の弟の晴人(はると)に、ここ最近まで、ずっと嫌われていると思っていたんだ。

小さい頃ーーそれこそ、お互い小学生だった時ぐらいは、仲良くやれていた気がする。

けれど、確実に僕達兄弟の仲が変わってしまったのは、弟が中学生になった時だった。

きっかけになったのは、僕が当時付き合ってた彼女だ。

その彼女とは、中学二年の終わりに告白されて、付き合い始めた。

地味な顔立ちをしている僕は、今までモテた事が無かった。

代わって弟の方は、僕とは違って見た目から華があるし、人懐っこい性格だったから、いつも人の中心に居たし、モテていた様に思う。

バレンタインの時とか、チョコを渡しに女の子が家にまで来てたし。

僕に関しては、言わずもがな……義理以外のチョコなんて、貰った事がない。

同じ家で育ってる筈なのに、僕達兄弟は、小さい頃から真逆の存在に近かった。

そんな過去まで思い返してみると、告白されたあの時、僕は初めての経験に、少し舞い上がっていたに違いない。

そして付き合う事になったんだけど、実際には友達とさほど変わりのないままだった。