彼女の声

『おかえりなさい』

その日、俺は彼女に頼み事をした。

「これに、『おかえり』って吹き込んでくれないか？」

彼女は意味も分からず、愛くるしい瞳でそれを見ている。

差し出したものはボイスレコーダー。

「どうして、そんなことしないといけないの？」

澄んだ声が不思議そうに尋ねてくる。
まあ、そう思うのも仕方のないことだ。俺は素直に事情を伝えた。

「俺は君の声が好きなんだ。だから、仕事で疲れて帰った時に、いつでも君の声に出迎えられて元気になりたいんだよ」

自分の願望を伝えると、彼女は少し驚きながらも照れたように笑いかけてくれた。そして、恥ずかしそうにボイスレコーダーに向かい『おかえりなさい』と、囁きかけた。

「ありがとう。これで毎日、頑張れそうだよ」

彼女はとても嬉しそうにしている。この期を逃すまいと、俺はもう一つの願望を伝えた。

「そうだ。今度、家に来ないかい？」

「……えっ？　でも、奥さんが……」

「ああ、それは大丈夫だよ。妻はもう、ないから」

彼女は戸惑っていたが、どうにか説得させ頷かせた。

……さあ、あと少しだ。