おかえり

１．日常

　携帯電話を使ってメッセージを送る事なんかしなかったのに、毎日たどたどしい指つきで叩きながら、メールを送る様に成った。

　”今、着いた。少し話せる？”

　”ん。おかえりなさい。１０，５分位待てる？”

　”もちろん、夕食, 食べとくよ。”

　私は、相手の表情や声の様子が分からないこのコミュ二ケーション方法は好きではない。とゆうか、タイプをするのに時間がかかるし、イライラするので、嫌いだ。

　私は、急いで食事を済ませて皿を洗い、煙草を持って外に出る。この煙草、クローブとインドネシアのスパイスを合わせたミニ葉巻で、子供の頃、バリ島で暮していた私には、とても懐かしい香りがする。娘が生まれて以来、１４年間止めていたタバコを昨年の１２月位からまた吸い始めているが、これといった罪悪感はない。

　その煙草に火を点け、何時もの散歩コースを歩きながら、彼女からの連絡を待ち、”話せるよ。” のメッセージの後、すぐさま折り返し電話を掛ける。

　「はい、もしもし、、、」 彼女の声は何時もの様に、少し元気がない様な、眠たい様な、、、

　「ただいま。」

　「おかえり、お疲れ様。」と、この時点では、優しげな声に成る。

　私は、彼女のこの声にホッとして、癒される。　この瞬間の為に、彼女と会話して繋がっている時だけの為に、毎日を生きていると言っても過言では無いとおもう。

　「元気だった？」

　「ん。少しさびしい、でも大丈夫。りょうは？」

　「元気だよ。ねぇ、この間の話しの続き、聞きたい？」

　「聞きたーい。」と少し甘えた声。

　「じゃぁね、昔の話。」と、私はまだ書き終わっていない話の続きを、彼女に話しはじめる。