蟹家のイクサガタリ

死神の手

　氷のような冷たさの手が、俺の足首を掴む。それが死神の手だと理解するのに、一瞬も要さなかっ　た。
　戦友は諦めるなと言ったが、待ち構える運命はもはや分かっていた。
　冷たい手は、脹脛から膝を経て、そして太ももを伝う。

「家族が故郷で待ってるんだろ」

　そう耳元で叫んだ戦友の声もどこか遠い。
　震えてうまく動かない口で伝える。

　お前は、生きろよ。

　冷たい手は腹を撫で上げて、そして、胸で止まった。
　初めて恋人と繋いだ手のような優しさで、死神は俺の心臓を掴んでくれる。

　脈動がゆっくり消えていく。
　そこに恐れは無かった。

　手の冷たい人は優しいらしいぜ。

　暗闇に落ちていく意識の中で、誰かが言ってたその言葉が真実だと、俺は知った。