旅人の物語

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　彼女は生まれつき身体が弱く、いつもベッドの中。

　彼女の視界に映るのは、白い壁に風に揺れる白いカーテン。

　自分に視線を落としても、白い寝間着に白い肌。

　きっと手持ち無沙汰だったんだろう。

　おもむろにペンを取り、白いノートを友にした。

　彼女が爽やかな朝日の下、小説を書こうと決めたのは全然、不思議じゃない。

　しかし彼女は世界を知らない。

　色々な匂いと音が混ざり合う街道があることも、蒼穹の空を映し出す海があることも、何もない草原が広がる土地があることも。

　青く生い茂る森があることも、そこには恐ろしい魔物がいることも、灼熱の砂漠にも美しいオアシスがあることも。

　無知な彼女は白い世界を見つめ、題材を探すのだ。

　何も知らない彼女が描く物語も白、白、白……――。

　要するに何も書けなかった。

　そんなとき僕は彼女の前に現れた。

　彼女が小説を書こうと思った日の昼だった。

「おはよう。レン」

「もうこんにちはの時間だよ。エリシア」

　僕と彼女は簡単な挨拶を交わす。

「じゃあこんにちは。レン」

「こんにちは」

「またお見舞いに来てくれたの？」

「うん。昨日の夜、帰ってきたんだ」

　僕は旅人だ。

　でも、偉大な旅人ではない。

　僕が行くのはせいぜい２週間くらいで帰ってこれる旅。

　それでも腰に剣を下げ、街から出て、魔物を倒したりしてお金を稼いでいる、立派な旅人だ。

　森も行ったし、火山も行った。冬には雪で埋もれてしまうようなところも行ったことがある。