記憶の彼方に。おかえりのある家

あやめルート中学生編のひとこま

「ただいま」広大なお屋敷の玄関を開けてはいる。

昨日まで、アパートの玄関を開けてもなにも返ってこなかったのに…。

「おかえり」
「えっ？」意外な返事に戸惑う私。

玄関で、あやめちゃんがニコニコしながら待っていてくれた。

「なんであやめちゃんが？嶋田君の家じゃ？」

「今から行くよ。」笑顔のあやめちゃん。

「でも、今日は特別。」私の手を取るあやめちゃん。私は涙を堪えるので精一杯である。

「最初はこれを言いたいじゃん。」溢れる涙を押さえられない。

「おかえり、お姉ちゃん。」

「ただいま、あやめ。」

私は新しい妹に抱きついた。

「ちょっとぉ、貴女がお姉ちゃんなのよ。妹に甘えて…。」何て言いながらも抱きしめてくれる妹。

私はようやく手に入れた。

「おかえり」のある家族を。