宵闇金魚

「……っ、やっぱり、ダメッ!!」

　パンッと小気味いい音が響いた。

　一瞬遅れて走った痛みでエリカに手を叩かれたのだと知った。

　割り箸とトレーが宙を舞って、グシャリとお好み焼きが地面に落ちる。

「ダメ!!　やっぱりできない……!!
　太一!!　食べちゃダメッ!!　絶対にダメッ!!」

「エリカ……!?」

　何が何だか分からなかった。

　好物を目の前で奪われた怒りと、痛みによる衝撃と、何に対するものなのか分からない違和感で頭の中がグルグルする。

「ダメなの!!　絶対に、ダメなの……っ!!」

　だけどその全てが、エリカの声で霧散した。

　僕の胸にすがりついたエリカは、歯を食いしばって泣いていた。

　噛み締めた歯の間から微かな嗚咽が零れ、パタパタと頬を伝った涙が僕の浴衣の襟元へ吸い込まれていく。