あんたに抱かれてわたしは蝶になる

１６

「なんで？お前から言っておいてよ」

「いいから出なよ。ほら、待ってるから」

「なんで」

「母ちゃんだって、お前が黙って帰っちゃったら悲しがるからだ」

白が、ぐっ、と言葉に詰まる。
端末を受け取り、一度きゅっと唇を噛み。

「…お母さん？」

小さな声で、話しかけた。

「この間はごちそうさまでした」

言葉と一緒に頭も下げているのを見て、思わず瀬尾の口もとがゆるむ。

「うん…今？ええとね…空港なんだ。うん。成田。そうじゃなくてね。うーん」

ソファに座り直して姿勢を正し、

「俺さ、もともとニューヨーク住んでるって言ったでしょ？今日ね、帰るんだ」
「ごめんね、言わなくて」
「うん」
「急な話で」
「そうじゃないよ。なんかあったわけじゃなくて、もともと帰るつもりではいたんだ」
「うん」
「そうだね」
「うん」
「大丈夫、潤くんが一緒」
「そう」
「あー…」

ちらっと瀬尾のほうを見て、

「潤くんが連れ出したみたい」

くすりと笑う。

「お別れをね…しに連れてきてくれて…」

目をそらして小さく笑った白の横顔に、瀬尾の胸がまたちくりと痛んだ。