空の落とし物

子連れの未亡人

貴道と女とは、あるフィットネスクラブで出会った。何度か顔を会わせるうちに互いに話をするようになった。
出会った頃の女の胸は高く大きく、肌には牛乳のような白さと滑らかさがあった。髪はいわゆるブロンド、普通の金髪なのだが、巻いてはいなくて、素直に柔らかかった。豊かで大きな尻は、まさに女という性の存在を主張していた。その恵まれた体躯を、純粋に自然の造形美として貴道も愛でずにはいられなかった。
その視線を女は感じていたに違いない。話しかけてきたのも向こうからだった。
一緒に食事でもしないかと貴道は誘われた。女は未亡人で、十になる娘と住んでいると言った。この時すでに事の面倒な?末の予感が貴道にはあった。しかし、会社の同僚でない人間との付き合いなど皆無に近い貴道は、一度くらいなら付き合っても面白いかも知れないし、それが社交辞令でもあるだろうと思った。断ることで、フィットネスクラブに行きづらくなるほうが、貴道としては暮らしの損失なのであった。

予約したレストランに来てみると、女は娘と待っていた。家に一人で置いてはおけないからと女はすまなそうに言った。知らない男と母親が食事する場面を見て、この子はどう思っているだろうと、子供の好きな貴道にはまずそれが気がかりだった。
子供も母親に似て美しかった。薄青い瞳に長い金髪の、弱そうな細身だったが、習ってアイススケートをやっているのだという。貴道に笑って挨拶した。貴道はわざとその子の隣に腰掛けた。子供の服も瞳のような青色だった。貴道が、好きな色なのかと尋ねると、はいと答えた。あまり喋ることなく、貴道の聞くことに嫌がる様子も見せず、よく通る声で返事をした。
母親は貴道にアルコールを勧めた。そして自分もまた飲んだ。子供に気遣い、あまり酔わずに貴道はいたのだが、母親は飲み屋にいるかの如く酔ってしまい、結局、貴道が家まで送っていくことになった。子供とはすっかり仲良くなれたものと貴道には感じられた。
家に着いて、貴道が帰ろうとした時、女は中でもう少し飲んでいけと誘った。断る貴道の手を引いて子供も、ママは寂しがり屋だからいてあげてくれと真面目な顔で頼んできた。