真夏のユキ

彼女について

「ねえ、風邪ひくよ？」

「……」

　このまま放置することも考えたが、明日のニュースにでもなったら寝覚めが悪い。

「ねえ、家に帰らないの？」

「……」

「もしかして、家出とか？」

「……」

「はぁ、どうしよう」

「…す…た」

「なに？」

「お腹空いた」

「たべもの？」

「うん」

「何が食べたいの？」

「かき氷」

「かき氷？！　今、冬だよ？　雪めっちゃ降ってるけど」

「じゃあ、アイスクリーム」

「いやいや、あんまり変わんないよそれ！」

　人形のように整った顔付で上目使いをされると、断れるはずもなかった。

「買ってくるからちょっと待ってて」

「うん」

　近くのコンビニに向かった僕は、店員の怪訝そうな視線を潜り抜けて大量のアイスを購入した。急いで彼女の元に戻ると、同じ場所で同じように縮こまっていた。

「お待たせ」

「だれ？」

「誰って」

「？」

「まあ、いいや。ほらアイス、かき氷もあるよ」

「わー」

　コンビニ袋を受け取った彼女は、じっと中を覗き込むと嬉しそうに声を上げた。すっかり冷たくなったお茶を飲みながら、僕は彼女を見下ろしていた。

　どうしてこんなにも彼女の事が気にかかるんだろうか。確かに見た目は好みだけれど、それ以上に引っかかるのは遠い記憶に起因するかもしれない。

「これからどうするの？」

「ん？」

「ずっとここにいる訳にはいかないでしょ？」

「でも、おうち」

「家に帰りたくない訳でもあるの？」

「……」

　答える代わりにかき氷を取り出した彼女は、黙々と食べ始めた。

「困ったな……」

「こまった、こまった」

　彼女は嬉しそうにアイスを並べている。どれから食べようか考えているようだ。僕の家に連れて帰っても良いけど、誘拐とかで世間が騒ぎ始めたら大変だ。

　道を行く街の人たちは、階段に座り込む僕たちをちらりと見ると、足早に去って行く。警察に相談した方が良いのだろうか。