ラストクリスマス

「じゃあ、お先です」

俺は鞄を持つと、同じ課の人達に向けて軽く頭を下げ、職場を後にする。

今年のクリスマス・イヴは平日だったので、午後を半休にした。どうしても、イヴの夜に行きたい場所があったからだ。

この日だけは、仕事漬けの夜にしたくなかった。一年前のクリスマス・イヴから、そうしようと決めていた。こんなことをするのは、初めてのことだった。

職場のビルを出て大通りに出ると、近くの店からクリスマスソングが軽快に流れている。
店を硝子越しに覗くと、赤や緑の様々なクリスマスグッズが並んでいるのが見えた。

大きなプレゼントの袋をそりに乗せ、夜空を翔けるサンタクロースの描かれたタペストリー。内側から七色に光る、赤い帽子をかぶった雪ダルマの置物。

一年前までは、クリスマスにもクリスマスグッズにも、何にも興味がなかった俺。

だが、一年前のことがきっかけで、俺は変わったのだ。