僕と他人の見分け方

「確かに、僕は落ち込んでいるみたいですね。実は今日、自分探しの旅をしてきました。僕と他人の見分け方が知りたくなって、僕を探しに行ったのですが、僕と他人の違いは見つかりませんでした」

僕は、その人に今日の出来事を話しました。電車に乗ったこと、海を見たこと、知らない場所に行ったこと、とんぼ返りをしたこと。

その人は一度頷いて、僕のことを笑い飛ばしました。

「僕だったら、そんなこと気になりませんよ。僕と他人は全く同じなのですよ？　この世界には僕しかいないのですから、見分ける必要もありません」

何気ないその一言で、僕は気づいてしまったのです。気づくことができたのです。

十、考え方が違う。

『僕だったら、そんなこと気になりませんよ』

この人は気にならないけど、僕は気になるのです。僕とこの人の明確な違いが、こんなところにありました。もちろん、こんなものは見分け方にはなりませんが、僕が気付いたのはもっと別のことでした。

『この世界には僕しかいない』

果たして、本当にそうでしょうか。この人の言う通り、僕と他人の能力、容姿は全く同じですが、もしもこの世界に僕しかいなかったら、僕という存在はあるのでしょうか。

本当にこの世界に僕しかいなかったら、「僕」という言葉はありません。僕しかいないのであれば、僕を僕と呼ぶ必要なんてないのです。だって、区別する対象がないのですから。

つまり、僕以外の誰かがいて、初めて僕が生まれるのです。一人旅で自分を探しても、見つかるはずがなかったのです。

他人がいなければ、僕なんていう人間は存在しないのですから。

「お父さん、ありがとう。今度、家族旅行に行きましょう」

僕はその人にお礼を言い、頭を下げました。するとその人は、にっこりと笑って返事をしてくれました。

「僕はお母さんですよ」

結局のところ、僕と他人の見分け方はわかりませんでした。ただ、僕をよく知るためには、まずは他人を知らないと、その差異などわかるはずもないということだけはわかりました。

そう思うのは僕だけでしょうか。それなら、これが僕と他人の違いです。見分けなんかつかなくても、僕と他人は違うのです。