【短編集】アリス症候群

ヒヨの魂

　暖かな陽光の降り注ぐ中、今日もヒヨは本を読んでいる。

　場所は例の屋上。
　時間は昼休み。
　昼ごはんを食べたら、丁度眠くなるくらいの心地よさ。
　周りにはヒヨ以外誰もいない。

　トウヤはふと昨日のシンヤとの会話を思い出す。
　（俺がマゾ？）
　こうしてヒヨといるだけで、自分は幸せなんだ。
　そう思っていた。
　しかし、人間と言うのは、欲深い生き物である。

　「なあヒヨ…」
　ふと隣を見ると、ヒヨがトウヤの肩にもたれかかってきていた。

　「！」
　突然の出来事に、トウヤの心臓が跳ねる。
　（落ち着け、慌てるな。まず動いたら駄目だ。動いたらヒヨを起こしてしまう。だから、静かに落ち着いて、心臓の鼓動を収めろ。そしてゆっくりヒヨの寝顔を見るのだ）

　スッ。
　冷静に、ヒヨの寝顔を見る。

　「……スー」
　いつも以上に可愛かった。

　案外いびきかいて寝るとか、鼻が垂れてるとか、男子の幻想をぶち壊すパターンが往々にしてある気がするが、彼女の寝顔は、美しい。乱れがない。いつものヒヨと寸分違わぬ端正さで、かつ無防備。

　（冷静になれねー！）
　そもそも恋人とはいえ、女の子の寝顔を盗み見るようなマネをしていいのか？
　（ここは目を逸らす、が正解だったか）
　トウヤが理性と欲望の狭間で戦っている時、ヒヨが小さく呟いた。

　「ごめんなさい…」

　恐らく寝言だろう。
　その後に続く言葉はなかった。
　しかしその一瞬、ヒヨの表情が苦しげに歪んだように見えた。

　「……」
　それは、ヒヨのことを他人よりかは多く知っているトウヤとしては、ただの寝言とは思えなかった。