西瓜(スイカ)

ばーちゃんのスイカ

心臓がドキドキして呼吸も苦しい。一年生の私の体力はそんなになかったようで、おばちゃん達の横を過ぎてから速度は落ち、終いにはとぼとぼとした足どりになる。

時折吹く風が汗と体温を浚うと、額がひんやりして気持ち良い。首から下げたガードは裏返って、牛乳の写真が喉の渇きを思い出させた。

「ワンッワンッワンッ」

「これっ、ゲン！」

突然聞こえた声に振り返ると、おばちゃんはさっきと同じ場所で手を振っていた。ゲンは、ピンと立てた尻尾をブンブンさせて、先程の様子は微塵もない。

「さっちゃーん！ばーちゃん、ちゃんと待ってるから転ばんようになー！おばちゃんも後で仏壇にお参り行くからなー」

おばちゃんの大声に反応した私も、合わせるように大きく手を振りながら叫んでいた。

「うん！おばちゃんバイバーイ！ゲン、バイバーイ！」

二人は緩い右カーブを曲がって行く。その先の神社で折り返して戻って来るんだろう。

私は何故かすっきりした気分になってまた走りだした。