最悪と最愛

「今も、まだ彼のことが好き？」

その問いに俺は、分からないと答えた。

「俺はずっと付き合ってるつもりでいた。でも、あいつは違ってた。・・・違うって分かって、気持ちが冷めたのも本当だけど、どこかでまだ、あいつを気にしてるのも本当だから・・・分からない」
「好きだ、付き合おうって言って来たら・・・彼と付き合う？」
「それはない」

俺は断言した。もうやめるって決めたのは俺だ。それを、覆すつもりはない。

「じゃあ、僕の出る幕はある？」
「・・・えっ？」
「このまま継続して、広大を口説いてもいい？」
「えっ？・・・あれって、本気だったの？」
「もちろん。広大にプロポーズされてから、ずっと僕の心は広大に囚われてるんだよ？」

俺は、その言葉に目を瞠った。

「広大が、大きくなったら迎えに行くねって、約束したんだけど、覚え・・・てないみたいだね」

苦笑する彰兄に、コクコクと頷く。

「ずっと悩んてた。小さな子の言うことを真に受けて何しに来たの？って、広大に拒絶されたらどうしようって」
「そ、そんなことしない」
「本当？本当なら嬉しいな」
「あ、彰兄は、初恋の人だから」
「昔の甘酸っぱい想い出になっちゃった？」

ともすれば、彷徨いそうになる目を覗き込まれた。

「それとも、まだ間に合う？」

甘い声で囁かれ、その瞳に囚われた。

「だったら、逃がすつもりはないんだけど」

どうする？問われた言葉に、あっ、えっ、と、意味不明な言葉で返した。彰兄は、挙動不審に陥る俺をクスリと笑った。

「決められないなら、僕が決める。逃がして上げないから、覚悟してね」

俺の鼻をカプリと齧り「捕まえた」甘くとろとろに蕩けそうな顔で笑った。

終