薔薇色のマドンナ 第１話

１ 小道の再会

「とにかく、どうぞ。入って」

木製の扉を大きく開け、レンガ色のテラコッタの敷き詰められた玄関に入る。

そんな私の後からのっそりと現れた彼は、私が脱いだばかりの
ベージュのローファーと女物のサンダル一組に目を落とし、
ポツリと尋ねてくる。

「もしかして美沙ちゃん、こんな大きな家に一人で住んでるの？」

「えっ？」

当たり前のように来客用のスリッパを並べていた私は、思わず彼を見上げた。

「あ、あぁ、ごめん。表札に、『佐伯』ってあったから……」

さっき、十年以上も一人で暮らしてきたと口にしたではないか。

それでも尚、「独身」の二文字は必要なのだろうか。

またしても浮かんでくる、面倒な鬱陶しさ。

それが胸に広がると同時に、私は、彼を招待したことを再び小さく後悔した。