CINDERELLA

０１

「シンデレラ！シンデレラはどこ！？」

今日も甲高い声が屋敷中に響き渡る。シンデレラはうんざりとした顔で、構えていた剣を下ろした。
ちょうどシンデレラがいる中庭の回廊を、頭から湯気をだしながら義母が通るところだった。

「ここにいますよ、義母上」

「いるのなら返事をなさい！ああ、まだそんな格好をしているのですか。さっさと…」

「今夜はどちらの夜会に？」

「憶えておきなさい、それぐらい！よりにもよって王宮の夜会だというのに！」

「はいはい」

「さっさと着替えておしまいなさい！先日作った夜会用の礼服があるでしょう！」

『いっぱいありすぎて、自分じゃどこにあるのかさっぱりわかりませんよ』

口に出すと義母がますます面倒になるので、その言葉はのみこんで小間使いの少年を呼び、部屋に礼服を用意させる。

「さっさとなさい！さっさと！」

高々と結い上げ、たっぷりと銀の粉をふりかけたかつらの頭を振りたてながら、義母はその場をあとにした。

「流行のファッションを身につけられるのはいいけど、それ以外はまったく面倒だ」

非常に端正な、良家の子息らしい見かけにそぐわぬ、街言葉だった。