「黒い天使」『災厄者』第４話

第1章

ウェラーが弁護士に連絡する、という考えが起きない状況に陥れ、かつ現行犯逮捕できる状況にならなければならない。相手はそこいらの犯罪者ではなく上院議員だ。確かな証拠と確かな事件がなければ逮捕したところで、裁判でひっくり返される。だからユージは、＜狂犬＞で事件を起こさせるのだ。
　＜狂犬＞は黙ってユージの説明を聞いている。沈黙は了承と受け取った。
「出来れば１、２発撃たれろ。そうすればお前の反撃にも正当性が出るし、俺が踏み込む口実にもなる。だがこれだけは忘れるな。ボディーガードは勿論、ジェームズ＝ウェラーも殺すな。例え……　お前にとって逆鱗にふれるような惨状があったとしても、だ」
「＜マリア＞になにかあれば……　保証できない」
「誰も殺すな」
　そう念を押すとユージはバッグの中から未登録の３８口径リボルバーを取り出し、弾を抜いて一発だけ装填した。
　その銃を＜狂犬＞が受け取ろうと手を伸ばす。が、ユージは制した。
「デトリス刑事と爆弾の場所を言え」
「＜マリア＞を保護したら、教える」
　それが最初の約束だ。まずは刑事、そして保護後に爆弾。
「途中でお前が死んだら聞きだせん」
「俺を、殺す気だろう」
「これは取引じゃなくて命令だ。教えなければ、今からでもお前を連れてＮＹに戻る。連れて帰るのは死体でも構わない」
「…………」
「お前の一番の目的は何だ？　＜マリア＞を救う事だろう？　その作戦を俺たちがすぐに行うか、ゆっくり正攻法で行うかしかない。本当はデトリス刑事と爆弾、双方確認が取れて初めて対等の取引になる。だが俺はお前に尽力している。お前は俺に誠意と信頼感を提供しなければならない」
　そういうとユージは懐から携帯を取った。まだボタンは触っていない。
　数秒間……　＜狂犬＞は鋭い眼で睨んでいたが、小さく頷いた。
「刑事は……　ブルックリンの墓場だ。橋からそう遠くない、住宅地の中の古い墓地だ。すでに掘ってあった墓穴に棺桶に入れて土をかけた。白い塔がある墓地だ」
　ユージはボタンを押した。相手はエダで、エダはその報告を聞くため自宅で待機している。エダにはサクラより強い第六感があるし、ＮＹの地理にもＮＹＰＤにも精通している。ブルックリン大橋が見える場所で、すでに掘ってある墓場は限られているはずだ。
　ユージは自分の予想もいれ、その内容をエダに伝えた。