イァサムの実・短編

ヤヅァムが、いきなりスェマナの腕を強く引っ張ったので、食べかけのイァサムの実がべチャリ、と赤茶けた土に落ちてしまった。

「あーあ。落としちゃったじゃない」

スェマナは軽く睨み付けて、他の実を探そうとした。

「それどころじゃない！隠れるぞ、どこかに」

何をやらかしたの、おじさんのお説教にあたしを巻き込まないでよ。

そう、言おうとして、このとき初めてスェマナはヤヅァムの顔を近くで見た。

「……なに、それ」

ヤヅァムの汚れは、泥と、煤と、血だ。
途端、スェマナの全身が粟立つ。あわててしゃがみ込んだ。

「なに、何が起きたの」

ヤヅァムの、十四にしては大人びた顔が強張って、視線が逸らされた。

「ねぇ、何が起きたの？村で何かあったの？」

スェマナだって、森で狩りをしたことが無いわけではない。
この感覚には見に覚えがあった。

大きな獣と戦わなくてはいけないときの、あの感じだ。

「……それ、何の血？」

ヤヅァムは泣きそうな、怒っているような、とにかく顔をくしゃっとさせて、森の方角を指差した。

「村が襲われた。逃げるぞ」

そして身を低くしたまま、歩き出す。