セブンス・ヘブン

プロローグ

　その時点で、その六人が集団暴行の加害者だと警察も特定できていなかった。

　それにも関わらず、六人の元には郵便物が届けられたのだ。それらは黒い正方形の箱で、緑色と赤色のリボンで可愛らしく装飾されていた。

　差出人の欄には、被害者達の名前が書かれていたという。被害者達がお互いにプレゼントを送りあったかのように偽装したのだろう。

　人恋しい季節が影響していたのかもしれない。

　被害者達はプレゼントを受け取ると、疑うことなく開いた。

　後に、この事件は、『クネヒト・ループレヒト事件』と呼ばれることになる。

　聖ニコラウスの同伴者クネヒト・ループレヒトが、聖ニコラウスの日に悪い子供を懲らしめるというドイツの風習に因んだものだ。

　その殺害方法は被害者ごとに異なっていた。