漆黒の夕日に染まる朝日

１

ゆっくり体を起こして私の方へ向け、反対側の窓際に寄り掛かる。

長い脚を投げ出すようにした音無くんは、じっと私の手に収まる袋を見た。

「…………」

「チョココロネ」

「…………昼飯に甘いパンかよ」

アイアイが私の席の向かいから固唾をの飲んで見守っている。

「甘いパンじゃなくて、チョココロネだよ」

「どっちも同じだろ。甘いのなんか胸やけして食えるか」

「あーっ！それ、チョココロネに失礼なんだ！いいよ、音無くんには私のコロネちゃんあげないから」

袋を開けて私はチョココロネに食いついた。

近くから、

「アイツ今日家に帰れねーぞ」

「西野、半殺し決定」

なんて、こそこそした声が聴こえてきたけど、ぜーんぶコロネと一緒に飲み込んでやった。

「あーおいしー」

言いながら、机に置いてあったいちごミルクのストローをパックに差した。

「お前、まさか……」

「いちごミルクと一緒に食べたらもっと美味しい！」

「信じらんねぇ。見てるだけで胸やけする」

思いっきりイヤそうな顔した音無くんはゆっくり立ち上がった。

「あれ？どこ行くの？」

「…………」

前髪とメガネの奥から鋭い視線がじっと私を見つめ、それからふいと逸らされて居なくなった。