雪夢

気がつけば、僕は真っ白な道をただ歩いていた。

先に何があるのか、思い当たらない。　

見渡す限りの白い世界、

辺りの木々は雪に包まれ、

山の麓が道しるべのように続いていた。

空は、すべてをふり払ったかのように、どこまでも青色を広げていた。

足元の雪は空からの光を反射して、僕の顔をまぶしく照らしている。

ぼくは麓をただ歩いている。

一緒に歩いている女の子がいる。

ミユキだ。

小豆色の着物、漆黒のようなおかっぱ髪に、透き通るような白い肌。

ミユキは僕に優しく微笑みかけている。

・・・なぜ、名前を知っているのだろう、

ミユキとは知り合った記憶がない。

ミユキは僕よりも一歩前を歩いている。

僕は、彼女の後を歩いていることに気づいた。

足を踏み出すと、雪の感触が足の裏から伝わってくる。

雪は固くなく、粉の上を歩いているかのような感覚がある。

「やわらかいでしょ、雪、」

ミユキはか細い声で僕に尋ねる。

僕は小さくうなずいた。

照れていたわけではないが、馴れ馴れしくも出来ない。

「雪ってね、模様があるんだよ。模様が重なって重なって、白い世界が出来るんだよ」

ミユキは少しかがんで、右手で雪をすくってみせた。彼女の手のひらには粉雪が崩れていた。

まるで白い砂のように、雪は乾きながら崩れ落ちていった。

僕は、ある衝動に駆られた。

少し横に逸れて、振り向いてミユキを見た。

ミユキはジッとこっちを見ている。
わずかな笑顔にも見えたが、よく見ると笑顔ではなかった。

ただ、僕を見ている。

僕は彼女を見ながら後ろに倒れた。

視界から彼女は消え、一面の空が映った。

背中から首に掛けてやわらかい感触が生まれる。

まるで、布団に倒れこんでいるかのようだ。

雪は、僕をやさしく包んでくれる。

不思議と突き刺すような冷たさはない。

今、僕の体に感じているのは、
綿のような感触。

気がつくと、ミユキがすぐ傍で立っていた。

わずかな笑みをかけて、こちらを見ている。

僕はゆっくりと起き上がり、背中についた雪をふり払った。

ミユキはそんな僕をじっと見ている。

僕とミユキは再び歩き始めた。

しばらく麓を歩いた。段々と日が暮れてゆく。

橙色の光は、少しずつ山の陰に隠れていった。