雪夢

そんな、さっきまで道はあったはずなのに・・・

僕は叫びに近い声を上げ、雪を掴むように、必死になって、滑り落ちるのを止めた。

どれくらい急なのかわからない、

周りは雪で覆われている。

僕は上を見た。

わずかに小屋が見える。

思ったほど落ちてはいなかった。

とっくに日は暮れているはずなのに、小屋の先に見える空は、一面の白の世界に覆われていた。

下を見る。

下は一面の雪なのだろうか、こちらも白で埋め尽くされている。

「おい、」

僕は見上げた。

声は上から聞こえた。

男が小屋から覗いている。

「死にそうだな、小屋へ戻るか、」

男は真っ黒な長袖を下に伸ばし、僕に手を差し伸べた。

僕も右手を男に伸ばした。

僅かな動きで、傾斜の雪は僕を下へと引きずり込もうとしている。

僕の右手はなんとか男の手にかかったが、

男は一向に引き上げる気配がない。

「これじゃ無理だ、もう片方の手、ほれ」

男は、もう片方の左手を出せと促した。

僕はつられて雪を掴んでいる左手に顔を向けた。

僕は、思わず息を止めてしまった。

雪を掴んでいる左手、

そのすぐ下、ミユキがいた。

ミユキは口を開かず、僕を見つめていた。

眉間にしわをよせ、何か困っているような、違う、まるで、僕を欲しているような、

そんな眼差しで、僕を見つめている。

不思議と、顔についている雪は心地よさをおぼえる。

「おい、色男、下で女が待ってるぜ、どっちを選ぶ？」

選ぶ？選ぶ必要などない。

決まっているじゃないか、

ミユキは僕が必要なんだ。

ミユキは静かに僕を待っている。

静かに・・・

その時、僕は気がついたんだ。

ミユキが「静」で、

男が「動」であることを。

僕は左手を男に伸ばし、引き上げてもらった。

小屋に戻ると、またあの不快な熱気。

「よく、戻ったな、ここに戻ったのは、お前で三人目だ、」