学園刑事物語 天神四区

『天神四区』

「印貢は坊の親友だぞ。手を出したのか！！！！！！！」
　俺と北川は、揃って手を振って否定した。でも、不審の眼差しを感じる。
「北川！！！！」
　藤原の父親が、足袋のまま門まで走り込んできた。後ろから下駄を持った青年が追いかけてくる。
「違います。倍薬（ダブル）の接待現場を見に行ったら見張りに見つかり、この人が助けてくれました」
　正直に言うと、藤原の父親、将嗣（まさつぐ）が下駄を履いて俺の前に歩いてきた。
　将嗣は、俺の耳を引っ張ると頬を叩く。
「もう一回、言ってみろ」
　将嗣はかなりの長身で、耳を引っ張られると俺は背伸びした格好になる。垂れ目は、藤原と同じであるが、迫力は数段父親の方が上であった。
「倍薬（ダブル）の現場を見に行きました」
「弘武。危険には近づくなと、いっつも言っているよね？この耳は飾りなのかな」
　耳の次に、頬も引っ張られていた。
「二度と、倍薬（ダブル）に関わるな」
「無理です」
　今度は襟首をつかまれていた。将嗣はかなり短気で、藤原もよく殴り飛ばされている。俺も、イタズラをして、日本刀で切り殺されそうになったことがある。
　藤原の親と言っても、俺の兄である佳親と同じ年であった。
「無理だと……」
「仲間を食い物にされているのに、黙って見ていろと言いますか……？」
　俺が将嗣を睨むと、周囲が静まってしまっていた。
「分かった。家に送っていくから、中で待っていろ。俺は、北川と話をする」
　俺が逃げようとしていると、ここで働いている金田が俺の腕を掴んでいた。
「逃がしませんよ」
　藤原の本家というのは、海の見える丘の上にあった。通された部屋の障子を開けていると、庭が見え、庭の先には海が見えていた。俺は縁側から外に出て、秋田犬のクマに近寄る。
　先が海だけにある、芝の小山にクマを引っ張っていくと、ボールを投げた。
「クマ、来い！」
　このクマが子犬だった時、藤原と連れまわしていた。力比べもしたし、自転車で競争もしていた。
　空の終わりに海がある。果てしない先まで、海が繋がっている。俺と藤原は、この丘でよく話をしていた。
　クマは大きいが、穏やかな性格の犬であった。でも、今日は、そのクマが激しく海に向かって吠えていた。
「クマ、誰かいるのか？」
　クマは何に吠えているのか。俺が、吠えている方を見ると、見知らぬ男がふらりと入ってきた。