年下男子とリビドーと

最後の時間

７月も10日を過ぎた頃。
鹿島さんにお願いされて急にシフトを変更した日があった。
夕方６時前、いつもの様に夜のバイトさん達が集まり始める。
そこに成海くんの姿があった。

久しぶりに顔を合わせた彼は、少し驚いた表情をしていた。

会いたかった。

思わず心の中でつぶやいた自分に照れて、頬が赤く染まってしまいそうだった。

しかし、成海くんは次の瞬間、気まずそうな表情に変わった。
そして、いつもの様に隣に座ることもなく、わたしから一番遠い席に腰掛け、みんなの会話にも必要最低限しか入って来ない。

これは、避けられている──……完全に。

そう気付いた瞬間から、目の前にフィルターがかかったように、視界が暗くなった気がした。
シフトが全く被らなかったのも、何か工作していたんだ。

その後は、全く仕事に身が入らず、終業まで何とか持ちこたえるだけで精一杯だった。
ぼんやりと落ち込んでいる様子を悟られないように、特に成海くんには気付かれたくなくて、必死で気持ちを張り詰めた。

終わりの鐘が鳴り、とぼとぼとエレベーターへ向かう。
ぼんやりしたままビルを出る。

「莉南」

聞き覚えのある声に呼び止められ、思わず振り向く。
この声は……。