エピローグ

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「それが、わたしの能力だから。わたしの細胞はね。劇的変異の変形に耐性があるの。疫神も最後のころには、そんなタイプが生まれてたでしょ?」 「露彦みたいな」 では、彼女は露彦みたいになるのだろうか? 露彦が疫神になったときのような? あの陽炎のように、はかなく美しい魔物に? 彼女は、ささやく。 「露彦みたいな。そして、氷河みたいな」 「氷河の話はするな。妬くよ?」 にッと、彼女は笑う。 その唇が、やけに赤い。 顔つきが変わっていた。あれは……あの顔は……。 「わたしのは彼らより、もっと完ぺきな耐性。変形を起こしても細胞が壊死しないだけじゃない。何度でも変形が可能なの。 こういう変異をしたのは、被験体のなかでも、わたしだけ。これが、わたしだけの能力。 トランスフォーメーションーー!」 うっとりと、サリーは見つめていた。 サリーの魂を根こそぎ、うばっていく、その姿。 ずっと、さがしていた……。 「エンデュミオン……」 それは夢のなかで見た、エンデュミオンの姿だ。 金色の髪の。薄紫の瞳の。白い肌の。 永遠の少年。 夢のなかにしか存在しない美の結晶。 「エンデュミオン。今度こそ、行こう。誰にもジャマされない世界へ」 「うん。行こう。今度こそ」 一瞬ののち、エンデュミオンの姿はジムのとなりから、サリーのとなりへ移っていた。 「テレポーテーションか」 「この姿のときには、ESP能力が数百倍になるんだ。なんでもできるよ。魔物のころの私に変異してるらしい」 「だろうね」 ジムは、とっくに腰をぬかしていた。 ガタガタふるえながら、銃口をむけてくる。 「ま……待て! 逃さないぞ」 サリーは、もはや、ジムに哀れみしか感じない。 「ジム。かわいそうだが、君たちの研究所はもう終わりだ。月だけじゃない。火星、すべてのスペースコロニーの人に、君たちのしてることが知られてしまった。 アメリカ政府は、どう責任をとるのかな。大統領のリコールぐらいで、すめばいいが」 「なにを言ってるんだ。そんなバカなことが……」 サリーは種明かしした。 「トリプルAは、だてじゃないんだ。私の得意技を教えてやろうか。 私はね。その場で自分が見聞きしているものを、そのまま、エンパシーで他者に伝えられるんだ。私の目で見たままの映像。私の耳で聞いたままの音。 テレビカメラみたいなもんだよ。
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