斬鉄少女抄

ドウセツ

輝く刀で円弧を描き、顔の横でピタリと構える。
紙と見まがう薄い刀身、月光が顔をぼやりと照らす。
ほほう、辻斬りの眉がピクリと動く。

「子供……、おなごか」

辻斬りは刀を払い、血を飛ばした。

「柔らかそうだ。どれ、斬らせてみろ」

舌なめずりをする。両腕を広げて猫背になり、右手の刀を握りなおす。
じりじりじりとにじり寄る。

少女は微動だにせず細い息を一つ、それから一言呟いた。

「斬鉄の心得」

胸の内で「いろは」を確認する。
足を一歩すっと投げ出す。