僕の望んだもの

「満足か」
「満足さ」

　そう言うと、おじさんは肩を竦めた。その様子に、僕は思わず苦笑する。

「ねえ、おじさん」
「なんだ」
「どうして、待ってくれたの」
　墨染めの衣から鎌を取り出し、おじさんはにやりと笑う。
「なあに、単なる気まぐれさ。ただ」
「ただ？」
「その時に、何を望むのか、それが気になった」
「……そう」
「それなのに、お前が望んだものと来たら」
「不服そうだね」
「そりゃあそうだ」
　おじさんは口の端に笑みを浮かべた。それがあんまりにも苦々しい笑いだったので、何だか申し訳ない気分になる。
　どうやら僕は、ご期待に沿えなかったらしい。
「――わからんな、まったく、人間というやつは」
　呆れたように呟く、死神のおじさんを横目に。

　僕は。
　しわくちゃの手でティーポットを傾けながら、密かに、笑った。