侵食.26

午前2時。

私が、彼女の部屋の前に来た時、中から小さな叫び声が聞こえたような気がした。
持っていた合鍵でドアを開ける。

玄関には、彼女の靴があった。
灯りもついている。
浴室からは、石鹸の香りとあたたかい蒸気。

彼女の姿が見当たらず、名を呼ぶが、返事はない。

近くのコンビニにでも行ったのかもしれない。
だったら、すぐに戻るだろう。

ソファに腰かけると、窓の傍の月桂樹が目に入った。
カーテンを開けた窓の闇夜を背に、月の光で白く浮かび上がっている。

茎や葉が垂れ下がり、壁を伝い、床まで届いていた。
この前来た時よりも、明らかに成長している。
短期間でこんなにもなるとは、なんて、生命力が強いんだろう。

気になって、その植物の傍へ行く。
一枚の葉が、深紅の雫をぽたぽた落としていた。