君の心（こえ）が聞きたくて

１

「まあ、仕方がない。俺一人で行ってくるよ。少し遅れても来られるといいな」

元々、山瀬が秦野青嵐に会いたかっただけだからか、あっさりと言う。

ではなぜ、今回は征治にも同席を勧めたのか今更になって気になったが、それは明日打ち合わせに間に合えばわかるかも知れないので、口には出さなかった。

結局、打ち合わせ当日の朝１０時半過ぎにやっと新千歳から飛び立つことができ、何とか１時過ぎには目的地に辿り着けることになった。

月野珈琲店に着き、店員に個室前まで案内される。この店は個室と言っても各部屋のドアの上半分はガラスで、近づけば外からも中の様子が見える。

山瀬とテーブルを挟んで座っている男が二人。

顔は見えないが、一人はスーツを着ているから多分出版社の担当者で、その奥に座っているカジュアルなジャケットを着て緩いパーマの少し長めの髪の若い男が作家の方だろう。

征治はコホンと咳ばらいをしてから、ドアを開けた。

「遅れて申し訳ありません」

続けて名前を名乗ろうとしたとき、ちょっとした騒ぎが起きた。