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「あ、いらっしゃいませ！」
数日後、多紀さんが店に来た。
カウンターから身を乗り出すようにした俺に、同僚の女の子が呆れた視線を投げる。
「花、元気ですか？」
「ああ、おかげで蕾をつけた。咲いたら見に来てくれ」
「えっ、はい！」
自分でもテンションが上がってると思う。
「君が早く上がれるのはいつ？」
え？と見返すと、視線が微妙に外された。
「その……この間のお礼に、食事でもと」
「えええっ！」
思わず出した大声にレジの女の子が振り向いた。
多紀さんの顔がぱっと赤くなる。
「いや、あの、別に君が嫌なら無理にとは」
「いきますお願いします嬉しいですっ！」
一息にまくし立てた後、レジ脇のローテーション表を掴んで予定を確かめる。
「ええっと明後日が早番です」
「じゃあ、連絡する……君の携帯を教えて貰ってもいいかな？」
事件が起こらないことを祈っていてくれと言われて。俺は満面の笑みで多紀さんの背中を見送った。
「あの刑事さんと仲良しになったの？」
うきうきとした顔を繕いきれない俺に、同僚の女の子が尋ねてくる。
「うん、ちょっとね」
「えー私もお知り合いになりたいなぁ。今度紹介してよ」
結構真剣に言ってくるけど。
「だめだよ。だって多紀さん、結婚してるもん」
え、そーなんだ、と女の子。
「あんなステキな人、女の人が放っておくわけないわよねぇ」
「そーだよ。当たり前じゃん」
ケッコンしてるんだから、と。最後は口の中の呟きになる。ちり、と胸の底で、また何かが疼いた。
「わ、咲きましたね」
「君のおかげだ。ありがとう」
それから二日後。俺はまた多紀さんの部屋に来ていた。
食事に行く前に鉢植えを見に寄るかと言われて、二つ返事でここに来た。
ほっこりと開いている のは、淡いピンクの可憐な花。
「せっかく咲いたんだ。枯らしてしまわないよう、気をつけないとな」
多紀さんが伸ばした指で、小さな花弁に触れた。
「……もしかして、奥さんの好きな花、とか？」
それを見つめる多紀さんの視線の優しさに、ふと口にしてみる。
微かに染まった目元が、無言でそれを裏付けた。
どんな人、なのかな。 多紀さんの横顔を見つめながら、ふと思う。
写真で見る限りは綺麗な人だけど。 こんなに素敵な旦那さまを一人で送り出して、虫がつかないか心配じゃないのかな。
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