イロの追憶

1

「確かにやってそう！」
　私は思わず笑ってしまった。確かにありそうだ。あの部長なら、裏でヤクザでも政府関係者でも内通していそうで恐ろしい。

　二人の噂話に耳を傾けながら、目をつぶる。そして、ゆっくりと目を開けた。イロは心が弾んでも見えなかった。

「そういえば、彼とはどうなった？」
　美咲が前のめりになって、私に訊いてきた。
　彼とは――？

「えっ、誰のこと？」
　いつの間にか、溝口さんは美咲の隣に座っている。

「えーそんな勿体ぶらないでよ！　石目くんだよー石目くん」
　溝口さんは「えーお似合いじゃない」と興奮している。

　石目とは誰のことだろうか。また、私は大切な記憶をどこかに置いてきてしまったようだ。とりあえず、話を合わせなくてはいけない。

「あっ、彼なら何でもないよ」
　二人の視線が怖い。次に訊かれる内容によっては、誤魔化しがきかない。

「本当に？　石目くんが会社をやめるって言って、飛び出したときに佳奈追いかけていかなかった？　会社中で噂されてたよ」
　美咲の言葉に呼吸することすらも、忘れていた。私が名前も顔も思い出せない人を追いかけた？　人違いではないかと言いたかったが、これ以上なにか言えば、墓穴を掘りかねないので否定を繰り返した。

「そっか。次の日からどっちも平然とした顔で会社にいたからね。これは……と思ったんだけど思いすごしだったね。佳奈が何か隠してなければだけど」
　私は否定しながら、無理やり笑顔を作った。彼の話になってからずっと地に足が付いていない感覚だった。

　石目という人物は一体何者なのだろうか。
　美咲に彼が会社を飛び出したのはいつかと訊くと、一週間ほど前だと答えた。