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「どうして……何でここが」
「鏡也に聞いたんです」
彼は目を見張った。
「教えてくれました。先生の事を散々バカだって言いながら」
岬は淡く微笑んだ。それにますます、彼の表情が驚愕をまとう。
「……聞いたのか、俺の事」
頷く。
「先生がどんなアディクトなのか、何で血を拒み続けるのか――全部知りました。知った上で僕はここに来たし、ここで何をしたいかも分かりました」
岬は強い口調で告げた。笹原は沈黙し、なぜか、ちらりと足元に視線を向けた。
「先生」
「やめた方がいい」
言葉を遮られる。
「俺がどんな奴なのか、何をしたのか知ったのなら……ますます近づくべきじゃない。こんな愚か者に与えられていいモノなんて、何もないんだ。鏡也の方がずっと純粋で素直で、キミの事が――」
彼は口を閉ざした。自分の口から言うべきではない、と言うように。
だが、岬はもう知っている。笹原鏡也がどれだけ純粋で素直で、彼が思っている以上に大人なのかも。
そして日名川岬の事が好きだという事も。
笹原統也という兄を慕っている事も。
岬は息をついた。
「先生は、どれだけ鏡也を一人にするつもりなんですか？」
笹原が顔を上げる。
「鏡也はとっくに先生を許してる。先生がしたのはひどい事だっていうのは確かです。でも鏡也はその上で先生をバカだって言ってる。思いを込めてバカだって言ってるんです。それなのに――先生は許されることをただ拒んで。何年も何年も。そんなの、鏡也を置いてけぼりにしてるのと一緒じゃないですか」
岬は笹原を見つめた。半ば睨むように。
「僕を鏡也のマリアにした理由も、言ってしまえば心配半分、罪滅ぼし半分だったんでしょう？ 報いるための行為は許されたがってる証拠だ。それなのに、いざ許されるタイミングになればあなたはそれを拒む。必要のない戒めに今夜も囚われている。矛盾してる。こんなイビツな循環で、いったい何を守ってるつもりなんですか？」
岬は一歩詰め寄った。笹原は身じろがなかった。
瞬きをなくした緑色の瞳へ、岬は告げた。
「今のあなたは、意味のない罪人だ」
ピクッ、と彼の肩が動く。
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