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「もしかして……接触された？」
岬は「え」と身じろいだ。
「接触って」
「アディクトに会った。そうでしょ岬くん」
岬がはいもいいえも言わないうちに、由紀菜は「見事言い当てたり」と言わんばかりにニヤリと笑んだ。
「そして〝彼〟に血を抜かれたのね」
てきぱきと採血キットの片づけにかかる。
「彼って」
「決まってるでしょ？ マリアホリックの発症者よ。あ、もしかして忘れちゃった？説明したのは相当昔だったわね」
「そうじゃなくて。何で男だってことまで分かったの」
「だってマリアホリックは伴性遺伝。エックス染色体劣性遺伝病だもの。アディクトはほぼ百パーセント男性よ」
当然のごとく彼女は言う。
「今高校一年でしょ。メンデル遺伝、もう習った？」
「……まぁ」
「なら理解できるわね。ヒトの染色体は二対ずつになってるでしょ？ うち遺伝子が片方の染色体にしかなくても発現――表に出てくるのが優性の形質。一方劣性形質は、遺伝子が両方の染色体にそろわないと発現しない。マリアホリックは劣性なんだけど、その遺伝子がエックス染色体上にあるって所がミソよ」
ノートを取りたくなってくる。
「性染色体において、男性はエックス・ワイ。女性はエックス・エックス――これはもう一般常識ね。女性の場合、二本のエックスの片方に劣性遺伝病の遺伝子があっても、もう一つのエックスに隠れて発現しない。半面男性はエックスを一本しか持たないでしょ？ 劣性遺伝子は逃げも隠れもできずに表に出てしまうわけ」
どう？ と由紀菜が首をかしげる。さすが理学部生物学科卒。七歳も年上には見えない彼女へ、岬は「かろうじて」と控えめに頷いた。
「じゃあ女性のアディクトはいないってこと？」
「そうとは言えないわね。遺伝子を持ったエックスが二本そろえば女性だって発症するから。だから〝ほぼ百パーセント〟って言ったでしょ。現に機関の登録者にも二人いるわよ」
なるほど、と岬は頷く。
「もっとも、マリアホリックに関して、これ以外に分かってることはあんまりないけどね」
由紀菜は両腕を肩に上げた。
「だからこうして、ＯＨＧのキミから血液をもらってるってわけよ」
クスッと笑うと、彼女は血液チューブを収めたケースをつついた。
「でもね、マリアホリックとキミたちはウィンウィンの関係なのよ」
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