第2話

第７章「坊ちゃん先生の初授業」

新たなアルジェリア生活が始まった。
　独身用住宅に入ったのが水曜日の午後。翌日の木曜・金曜の２日間は休みとなっている。　　
　ここイスラム教の国では、金曜が本来の休日。週休２日制のアルジェリアでは、木曜と金曜が休みになる。

その１「初出勤」

　そして土曜日。
　いよいよぼくの初授業だ。２日間の余裕があったとはいえ、授業の準備はほとんどできなかった。
　ぼくは教育学部出身でないし、教育実習を受けたこともない。そもそもの基本ができてない。
　人生で初めて教師として教壇に立つ。
　しかもここは異国アルジェリア。
　ひとつ心配が浮かぶと、ウィルスが増殖するように頭の中を支配する。これじゃ金曜の夜は眠れない。
　こういうときこそ母の言葉を思い出したいが、何も思い出せない。
　うつらうつらするうちに世が明けた。
　とにかく起床。朝食はあまりのどを通らない。車でトレーニングセンターに出勤、職員室に着いた。他の講師は足取り軽く、次々と教室に向かう。
「自分もやがてあんな風になれるんだろうか」
　ぼくは足取り重く階段を上り、教室の前まで来た。
　ドアノブに手をかけたが動かせない。足もすくんで動かない。
　そのとき、母のことばを思い出した。
「深呼吸は、気分転換だけでなく運気も転換する」　
　ぼくは肩の力を抜いた。
「すーっ」
大きく息を吸い込んだ。
「げほげほげほ」
大きく咳き込んでしまった。
　学校もまた、空港と同じく民族独特の匂いがする。
　その上に若い男の汗の酸っぱい匂いが混ざっている。

さらにほこりっぽくもある。
　ここまで追い込まれると、逆に九州男児度が急上昇した。
「負けるわけにはいかんばい。心の阿蘇山は大噴火たい！」
勢いよくドアを開けた。

その２「初授業」

　教室を見渡すと、日本の教室とはまるで違っていた。
　日本のような制服は、もちろんない。ターバンを巻く者、髪の毛を伸ばし放題にしている者、スキンヘッドまでいる。
　ところが全員ヒゲは生やしている。
　ヒゲだけ見れば、全員がぼくより年上に見える。
　イスラム教ではヒゲがなければ、男性として認められないからだ。しかし顔つきはやはり幼い。いかにも１０代の眼をしている。
　それより、なんせ準備ができてない。